ADHD (주의력결핍 과잉행동장애) 란?

최근 주의력결핍 과잉행동장애 Attention Deficit Hyperactivity Disorder 에 관한 내용이 많이 
알려지면서 산만한 경향이 있는 아이의 부모님들이 진료를 의뢰해 오는 경우가 많습니다. 그 
중 상당수의 아이들이 ADHD로 진단을 받고 있습니다. 이는 모두 아이들을 방치해 온 어른들
의 잘못입니다.

‘아이들은 호기심이 많고 활동성이 강하기 때문에 산만하고 충동적 일 수 있어’ 라고 생각하는 
부모들이 많이 있습니다. 또 아이가 아무리 장난을 심하게 쳐도 ‘아이가 왜 이렇게 산만하고 
장난이 심할까?’ 라며 무심코 지나쳐 버리는 경우도 많습니다. 학교에서는 수업을 방해할 정도
로 주의가 산만하거나, 성적이 낮은 아이에게 ‘문제아’라고 낙인찍고 체벌을 가하거나 무관심
하게 내버려 두는 경우가 있습니다. 그러나 이런 부모와 교사의 무관심이 한 아이의 인생을 망
칠 수 있습니다.  그러므로 항상 아이들과  가까이 지내는 부모님과 학교 선생님, 여러 선생님
들은 ADHD에 대해 알고 있어야 합니다.
과잉행동을 하는 아이들, 즉 ADHD로 고생하는 아이들은 적절한 시기에 알맞은 치료를 받으
면 완치할 수 있기 때문입니다. 그리고 치료과정에서도 이들의 관심과 사랑은 대단히 중요한 
역할을 합니다. 또 한편으로는 증상이 개선되어 ADHD 아동이 가정이나 학교, 또래집단에서 
원만하게 생활 할 수 있을 때, 학교는 물론 가정의 평화도 이룰 수 있기 때문입니다.

서양에서는 이런 아이들에 대한 연구가 이미 1845년부터 진행되어 왔으며, 그 과정에서 다양
한 진단법과 치료법이 개발되었습니다. 따라서 아이가 적절한 치료와 관리를 받으면 증상이 
개선될 수 있고, 성인이 되어서도 정상적인 사회의 일원으로 활동할 수 있습니다.

1970년대까지만 해도 ADHD는 청소년기까지만 지속되고, 이후에는 치료하지 않고 방치해도 
자연스럽게 사라진다고 알려졌습니다. 그러나 최근에는 아동기나 청소년기에 전문적으로 치
료하지 않으면 ADHD 증상의 30 ~ 70%가 성인기까지 지속되는 것으로 밝혀졌습니다.
따라서 ADHD 아동은 반드시 적절한 시기에 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

ADHD의 증상

1) 가장 많이 나타나는 증상

(1) 과잉행동
ADHD의 증상 가운데 하나인 과잉행동은 특히 영유아기와 학령기 이전(3 ~ 6세)에 두드러지
게 나타난다. 이는 장소와 관계없이 나타나며, 부모나 교사가 제지해도 쉽게 멈추지 않는다. 
과잉행동의 주요증상은 다음과 같습니다.
- 잠시도 가만히 앉아 있지 못하고 돌아다닌다.
- 손이나 발을 계속 움직인다.
- 말을 지나치게 많이 하거나 엉뚱한 질문을 한다.

(2) 주의력 집중곤란
ADHD 아동은 수업에 집중하지 못하며 숙제를 할 때도 딴청을 피우느라 시간을 질질 끕니다. 
주어진 일을 할 때마다 계속 실수하거나 주위 사물에 쉽게 유혹되어 하던 일을 끝내지 못합니
다. 주의력 집중곤란의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 수업시간에 집중을 못한다.
- 숙제를 끝내지 못하거나 숙제를 하는데 시간이 오래 걸린다.
- 다른 사람의 말을 잘 듣지 않고, 듣더라도 기억을 잘 못한다.
- 학교에서 학용품을 자주 잃어버리거나 학교에 준비물을 빠뜨리고 가는      경우가 많다.

(3) 충동성
ADHD 아동은 주위 환경에서 오는 자극을 참지 못하고 즉흥적으로 행동합니다. 얼핏 이런 행
동은 아이가 반항하는 것처럼 보이지만, 사실은 아이가  자기억제를 하지 못해 나타나는 증상
입니다. 충동성의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 줄을 서서 차례를 기다리지 못한다.
- 다른 사람이 말하는데 끼어들기를 잘한다.
- 성미가 급하며 화를 잘 낸다.
- 부주의하게 일을 처리하기 때문에 실수가 많다.


(4) 학습곤란
ADHD 아동은 지능이 정상이지만, 집중을 하지 못해 학습능력이 떨어지게 됩니다. 공부에 대
한 능동성이 떨어지고 성적이 좋지 않습니다. ADHD 아동은 학습곤란 외에도 글을 읽는데 어
려움이 있거나 언어장애와 수학장애 같은 특정한 학습장애가 나타납니다.

(5) 성격이나 행동장애
ADHD 아동은 흔히 고집이 세고, 충동적이며 자아 억제능력이 부족합니다. 친구들과 잘 어울
리지 못하고 다투기를 좋아합니다. 이런 이유로 ADHD 아동은 같은 또래의 친구가 없고 쉽게 
따돌림을 당해 다른 아이들보다 사회성을 배우지 못하게 됩니다.
또한 ADHD 아동 가운데 40 ~ 60%는 저항장애, 20 ~ 30%는 품행장애, 20 ~ 30%는 정서불안
장애, 20 ~ 60%는 학습기능장애를 동반합니다.
ADHD 아동은 이러한 행동장애 때문에 부모나 교사로부터 ‘그건 안 돼’  또는 ‘그것은 잘못이
야’ 라는 말을 자주 듣게 됩니다. 이로 인해 아이는 행동에 자신감을 잃게 되고, 스스로를 부정
적으로 생각하게 됩니다.

                                                                               「한방으로 치유하는 ADHD」중에서